High-Tech-Helfende Hand: Studenten aus Vestavia Hills arbeiten an der Anpassung eines Baseballhandschuhs für verletzten Jungen

16. Mai 2023

Von Anne Ruisi

Mithilfe spezieller Software und eines 3D-Druckers entwirft eine Gruppe von Absolventen der Vestavia Hills High School das Basismodell eines Geräts, das einem 6-jährigen Jungen, der bei einem Autounfall drei Finger seiner linken Hand verloren hat, dabei helfen soll, sein Leben in vollen Zügen zu genießen Ich liebe es, wieder Baseball zu spielen.

Zu diesem Zweck haben sie versucht, eine Möglichkeit zu entwickeln, es dem verletzten Jungen Waylon Marshall zu erleichtern, seinen Baseballhandschuh zu manipulieren, nachdem er einen Ball gefangen hat, sagte Steve Brooks, der an der High School Ingenieurwesen und Architekturdesign unterrichtet.

Ein Autounfall im vergangenen Herbst führte zum Verlust des Mittel-, Ring- und kleinen Fingers, die zum Öffnen und Schließen eines Baseballhandschuhs erforderlich sind. Waylon hatte sich daran gewöhnt, den Ball im Handschuh zu halten, nachdem er ihn gefangen hatte, indem er mit der rechten Hand den Fausthandschuh um den Ball herum geschlossen hatte, aber das Öffnen des Fausthandschuhs war ohne diese Finger problematisch, sagte Brooks.

„Das ultimative Ziel ist es, ihm zu helfen“, sagte Brooks. Gleichzeitig erhalten die Studierenden eine realitätsnahe Möglichkeit, ihre Kreativität und ihr Wissen einzusetzen.

Brooks‘ Klasse beteiligte sich an der Suche nach einer Lösung für Waylons Baseballhandschuh-Situation durch seine Ergotherapeutin Christy Mann, die mit Bill Mann, dem Rektor des Erstsemester-Campus der High School, verheiratet ist, sagte Brooks. Sie erzählte ihrem Mann von der Situation des Jungen und den Herausforderungen, denen er bei der Anschaffung einer Handprothese gegenüberstand.

Eine professionell angefertigte Handprothese würde etwa 10.000 US-Dollar kosten, und ein Kind wie Waylon würde in etwa sechs Monaten daraus herauswachsen, sagte Brooks. Bill Mann wusste, dass es in Brooks‘ Klasse an der Hauptschule 3D-Drucker gab, und dachte, die Ingenieursstudenten der High School könnten etwas entwerfen und drucken, das für den Jungen funktionieren würde.

„Wir können nichts Vergleichbares machen (eine professionell hergestellte Prothese), aber wir könnten etwas tun, das funktionieren kann“, sagte Brooks.

Waylon und seine Mutter Dena Marshall machten im Winter mehrere Ausflüge zur Highschool, wo ein Abdruck seiner beschädigten Hand angefertigt wurde. Einige Wochen später wurde ein 3D-Scan seiner Hand erstellt, der zur Erstellung eines Computermodells verwendet wurde, sagte Brooks. Dieses Computermodell wurde verwendet, um Arbeitsmodelle möglicher Lösungen zu erstellen, die die unterschiedlichen Ansätze widerspiegeln, die die Schüler entwickelt hatten, um einen Baseballhandschuh für die Verwendung durch den Jungen anzupassen.

Auch die Hanger Clinic in Birmingham, die Prothesen und Orthesen herstellt, war mit Rat und Tat an Bord. Das wurde durch den Vater eines Schülers einer anderen Klasse, der dort arbeitete, arrangiert.

Alle Brooks-Studenten trugen zu Designideen bei und erstellten mit einem 3D-Drucker Arbeitsmodelle. Tests dieser Modelle halfen den Schülern herauszufinden, welche Aspekte eines Entwurfs funktionierten, welche nicht und welche verfeinert oder neu gestaltet werden mussten.

Praktische Erfahrung

Die meisten von ihnen werden nach ihrem Abschluss am 23. Mai ein Ingenieurstudium absolvieren. Sie sagten, ihre Bemühungen, Waylon zu helfen, hätten ihnen praktische Erfahrungen bei einer realen Herausforderung, einem Kind zu helfen, vermittelt.

„Ich finde es fantastisch, die Gelegenheit dazu zu bekommen. Es ist ein großer Beitrag für die Gemeinschaft“, sagte Benjamin Keene, der im Herbst Bauingenieurwesen am Worcester Polytechnic Institute in Massachusetts studieren wird. „Das ist praktisch und man sieht ein echtes Ergebnis.“

Emarie Price, die im Herbst Maschinenbau an der Auburn University studieren wird, sagte, sie sei froh, an dem Projekt teilgenommen zu haben.

„Wir machen hier viele coole Projekte, aber keines ist praktisch“, sagte Price. „Das ist so viel lohnender.“

Während es unwahrscheinlich sei, dass die Schüler die endgültige Version eines Geräts oder einer Möglichkeit, einen Baseballhandschuh für Waylon anzupassen, fertigstellen würden, sei es möglich, dass die Klasse im nächsten Jahr es verfeinern und fertigstellen werde, sagte Brooks.

Währenddessen spielt Waylon Baseball. sagte Brooks. Letztendlich werden zukünftige Verbesserungen an einem Handschuh dazu beitragen, die Teilnahme zu verbessern, aber er passt sich gut an.

„Er hat neulich Abend zwei Homeruns gemacht“, sagte der Lehrer.

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