Auf der Hälfte der Lebensmittel sind Krankheitserreger zu finden

Steve Ardagh, CEO von Eagle Protect, ist als „The Glove Guy“ bekannt. Food Safety News traf ihn auf der Fachmesse 2021 der International Association for Food Protection. Damals erfuhren wir von seiner mehrjährigen mikrobiellen Analyse potenzieller pathogener Handschuhkontaminationen.

Eagle Protect, das in Neuseeland begann, bevor es nach Kalifornien zog, stellt nun die Ergebnisse dieser fünfjährigen Studie vor, die das weitverbreitete Kontaminationsrisiko in der Einweghandschuhindustrie aufzeigt. In Zusammenarbeit mit der B. Michaels Group wurden die Ergebnisse auf der Jahrestagung 2022 der International Association for Food Protection (IAFP) vorgestellt.

Dies hat Eagle Protect dazu veranlasst, einen mehrschichtigen Prozess zur Qualitätsüberprüfung von Handschuhen zu entwickeln und einzuführen, mit einem neuen Industriestandard für die Einhaltung – dem Delta Zero-Qualitätsüberprüfungsprogramm.

„Um die Risiken einer Handschuhkontamination für mehrere Branchen und Handschuhanwender zu verringern, haben wir in den letzten Jahren unseren Delta-Zero-Verifizierungsprozess verfeinert“, sagte Steve Ardagh, CEO von Eagle Protect. „Es handelt sich um einen proprietären, mehrschichtigen Fünf-Punkte-Testprozess, der sicherstellt, dass Eagle-Handschuhe strikt dem höchsten Sicherheits- und Leistungsniveau der Branche entsprechen.“

Auch wenn der Großteil der Öffentlichkeit noch nichts davon weiß, gibt es erhebliche Einschränkungen innerhalb der aktuellen FDA-Anforderungen zur Einhaltung von Lebensmittelhandschuhen.

Laut Ardagh schreibt der FDA-eigene Code für importierte Handschuhe und PSA-Ausrüstung (FDA Title 21, Teil 177) nicht ausdrücklich vor, dass diese intakt, sauber oder hygienisch sind, noch unterliegen sie bei der Ankunft routinemäßigen Tests. Darüber hinaus enthält der aktuelle Prüfbericht für importierte Produkte, die tatsächlich vorkommen, kein Ablaufdatum, um sie mit früheren Tests vergleichen zu können.

Diese Lücke öffnet den Herstellern die Tür, Rohstoffe, Zusammensetzung und sogar ihre eigenen Qualitätssicherungsstandards zu ändern – was die Möglichkeit falsch etikettierter und betrügerischer Produkte von skrupellosen Branchenlieferanten erheblich erhöht.

Die Branche bezeichnet diesen Mangel an Compliance-Standards gemeinhin als „Sicherheitslücke bei Handschuhen“ – ein Problem, das Eagle Protect als notwendig erachtete, direkt anzugehen. Da das Unternehmen wusste, dass die breite Öffentlichkeit erwartet, dass Einweghandschuhe und andere PSA-Produkte sauber, hygienisch und intakt sind, reagierte es mit direkten Maßnahmen.

Eagle Protect hält sich an einen strengen Verhaltenskodex für Lieferanten, der unabhängige Audits durch Dritte fördert, und folgt einem Single-Source-Modell. Durch eine kürzliche Partnerschaft mit Rfider hat Eagle außerdem die Rückverfolgbarkeit der Lieferkette für seine Produktlinien hinzugefügt.

Das Delta Zero-Emblem von Eagle Protect, das mittlerweile prominent auf einer wachsenden Auswahl an Nitrilhandschuhverpackungen des Unternehmens zu finden ist, bescheinigt, dass die Produkte von unabhängigen Laboren getestet wurden und eine Reihe strenger Standards erfüllt haben, die die Einhaltung höchster Konsistenz, Sicherheit und Sicherheit gewährleisten Leistung.

Die Zertifizierung umfasst einen Fünf-Faktoren-Sicherheits- und Leistungsüberprüfungsprozess, einschließlich Labortests durch Dritte, die die Qualität der Rohstoffe sowie das Fehlen unsicherer Chemikalien, Toxine und mikrobieller Verunreinigungen gewährleisten, die ein Gesundheits- und Sicherheitsrisiko für Handschuhträger darstellen.

„Wir können das Risiko handschuhbedingter Kontaminationen in den USA reduzieren, vorausgesetzt, die Lieferanten beziehen Produkte von renommierten Herstellern, die sich an die höchsten einheitlichen Standards bei Rohstoffen und hochwertigen Herstellungsprozessen halten“, sagte Ardagh. „Das Delta Zero-Abzeichen unterstreicht unser Engagement für zuverlässige Qualitätssicherung und verbesserte Prüfpraktiken, wie sie in unserem einzigartigen Eagle-Standard zum Ausdruck kommen. Wir können unseren Kunden versichern, dass sie ein qualitativ hochwertiges Produkt kaufen, das nach den strengsten Sicherheits-, Hygiene- und Hygienestandards hergestellt wird. und Leistung."

In der fünfjährigen Studie wurden bei 50 Prozent der neuen und unbenutzten handelsüblichen Handschuhe menschliche Fäkalien sowie andere durch Lebensmittel übertragene Krankheitserreger und Mikroben wie Bacillus cereus, Bacillus anthracis, Listeria monocytogenes, Clostridiocles difficile, Staphylococcus, Pseudomonas aeruginosa und Streptococcus festgestellt Lungenentzündung.

Michaels, ein führender Mikrobiologe, leitete die Studie, an der 2.800 neue und unbenutzte US-Handschuhimporte von 26 verschiedenen Marken teilnahmen – alle unabhängig getestet. Sowohl auf der Innen- als auch auf der Außenfläche der getesteten Handschuhe wurden über 250 verschiedene lebensfähige Mikrobenarten gefunden

Mit der Studie untermauert Ardagh sein Argument, dass die aktuellen Standards der FDA für Einweghandschuhe unzureichend sind, da keine Anforderungen an die Sauberkeit oder Unversehrtheit dieser Handschuhe gestellt werden und die Inspektionsverfahren schwach sind. „The Glove Guy“ sagt, die schwachen Standards und Inspektionen bedeuten, dass viele Einweghandschuhe die Lebensmittelsicherheit gefährden.

Die Studie „Validation of the Single Use Glove Microbiome Shotgun WGS Metagenomic Analysis“ ist im Journal of Food Protection zu finden.

Einweghandschuhe sind als Schutz vor Kreuzkontaminationen mit bloßen Bändern gedacht, aber ein „lebensmittelkonformer“ Handschuh kann mehr schaden als nützen, wenn er beim Verlassen der Produktionslinie kontaminiert wird.

Ardagh erzählteNachrichten zur Lebensmittelsicherheit Aus diesem Grund wurden Eagle Protect-Handschuhe bereits einer „Fingerabdruck“-Analyse unterzogen, die mehrere Tests umfasste, um eine Qualität sicherzustellen, die über die FDA-Konformität hinausgeht. Diese beinhalten:

Ardagh von Eagle sagt, dass die Produktion und Fertigung von Handschuhen für den Kontakt mit Lebensmitteln weitgehend unreguliert ist und nur begrenzte und seltene Tests zur Handschuhpolymermigration durchgeführt werden. Eagle entwickelte daraufhin seine Testbatterie, die es „Fingerprint Glove Analysis“ nennt.

Die Tests werden von Dritten durchgeführt, wodurch das Risiko für Eagle verringert wird.

Das aktuelle Good-Manufacturing-Programm der FDA für Lebensmittelkontakthandschuhe verlangt, dass diese „in intaktem, sauberem und hygienischem Zustand“ sind. Undurchlässiges Material wird bevorzugt.

Um „FDA-konform für den Umgang mit Lebensmitteln“ zu sein, sollten Handschuhe einmal im Labor auf Substanzen getestet werden, die allgemein als sicher für Lebensmittel oder Lebensmittelverpackungen gelten. Es ist keine Wiederholungsprüfung erforderlich.

Ardagh sagte, dass minimale und seltene Tests bedeuten, dass es lebensmittelkonforme Handschuhe auf dem Markt gibt, die nicht frei von schädlichen giftigen Chemikalien sind. Die unabhängige mikrobielle Kontaminationsanalyse von Eagle Protect an 25 neuen und unbenutzten Lebensmittelhandschuhen ergab E. coli, Listerien, Schimmel, Pilze, Fäkalien und andere Krankheitserreger.

Eagle fördert außerdem die „Rückverfolgbarkeit von Handschuhen“, wobei jeder Behälter und jede Chargennummer „einen einzigartigen und transparenten Einblick in die Lieferkette des Handschuhs“ bietet. Die Rückverfolgbarkeit von Handschuhen schützt vor Betrug und liefert spezifische Produktspezifikationen, Qualitäts- und Compliance-Zertifizierungen sowie Ergebnisse von Fingerabdrucktests.

Ardagh sagt, dass das Rückverfolgbarkeitssystem von Eagle der „neuen Ära“ der FDA für intelligentere Lebensmittelsicherheit gerecht wird.

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