Der ehemalige Mustang Kiael Waldon gewinnt die National Golden Glove Championship

Es ist mehr als 30 Jahre her, dass ein Kentucker eine nationale Golden-Glove-Meisterschaft gewonnen hat. Diese Dürre endete am Samstag, dem 13. Mai, in Chester, Pennsylvania, als der aus Paducah stammende Kiael Waldon den Gürtel in der Gewichtsklasse bis 156 Pfund gewann.

Sein Weg vom Multisportler an der McCracken County High School zum Golden-Glove-Champion und potenziellen Olympiateilnehmer ist einzigartig.

Der ehemalige Baseball- und Footballspieler begann erst vor wenigen Jahren mit dem Boxen.

„Ich hatte ein paar Kumpel, die wollten, dass ich irgendjemanden zu Hause trainiere“, sagte Waldon. „Also habe ich ihn trainiert und an diesem Tag machte in meinem Kopf einfach Klick.“

Seit dem 16. April 2022 hat Waldon an 21 Kämpfen teilgenommen, die zum größten Wochenende seiner Karriere führten.

„Ich habe das Turnier begonnen und hatte immer noch Bronchitis, daher waren die ersten paar Tage des Kampfes ziemlich hart“, sagte Waldon. „Aber in den zwei Wochen vor den Golden Gloves ging es meinem Körper schlechter als bei den eigentlichen Kämpfen, also habe ich das Gefühl, dass ich wirklich gut darauf vorbereitet war.“

Als das Wochenende weiterging und er anfing, seine Gegner im Rückspiegel zu lassen, wurden die Dinge für Waldon immer surrealer. Er war nicht nur auf dem Weg zu dem, was einmal der Golden-Glove-Meistertitel werden würde, sondern der Einzug in den Meisterschaftskampf sicherte ihm auch einen Platz bei den bevorstehenden Olympischen Prüfungen.

Im Laufe von fünf Kämpfen, einschließlich des Meisterschaftskampfs, besiegte Waldon drei seiner Gegner in Kämpfen mit 5:0-Ergebnissen, einschließlich des Titelkampfs. Seinen ersten Kampf gewann er mit 4:1 und sein engster Kampf endete mit 3:2, was beweist, was für ein dynamischer Athlet er ist.

Auf die Frage nach Waldon und seinen sportlichen Fähigkeiten antworteten seine ehemaligen Trainer Geno Miller (Baseball) und Marc Clark (Fußball), dass sie wussten, dass er eines Tages etwas Besonderes sein würde.

„Kiael war eines dieser Kinder, die, wenn es jemals so weit kam, dass man ihn herausfordern musste, immer richtig reagierten“, sagte Miller. „In seinem letzten Jahr schlug er .278, aber es war ein sehr unfairer .278. Er schlug viele Bälle, für die er keine Anerkennung bekam, aber Mann, er war ein sehr produktiver Base Runner, ein sehr produktiver Schlagmann und ein großartiger defensiver Outfielder.“ . Er spielte Baseball mit einer Football-Mentalität, einfach sehr hart und sehr hart.“

Waldon führt viele der sportlichen Herausforderungen und Möglichkeiten, die er in der High School hatte, auf sein Engagement für seine neue Sportart zurück, gibt jedoch an, in den Ring zu steigen und gegen jemanden zu kämpfen, sei anders als jede andere Sportart, die er jemals ausgeübt habe.

„Die Körperlichkeit des Fußballs hat sehr geholfen und die Art und Weise, wie man einen Schläger schwingt, ähnelt der Art und Weise, wie man einen Schlag ausführt“, sagte Waldon. „Aber in den Ring zu steigen und gegen jemanden zu kämpfen ist völlig anders, es ist das Schwierigste, was ich je getan habe. Im Fußball hätte ich vielleicht auf Sicherheit gespielt, aber ich hatte immer noch neun Spieler vor mir und einen neben mir, die viel einstecken mussten.“ der Treffer für mich. Baseball war das Gleiche, ich habe jede Position im Außenfeld gespielt, aber ich hatte immer noch acht andere Leute auf dem Feld bei mir. Im Ring bin ich nur ich.“

Trainer Miller, der jetzt Sportdirektor an der McCracken County High School ist, sagt, es sei etwas Besonderes, zu sehen, wie seine ehemaligen Athleten und alle Athleten aus McCracken County in allem, was sie sich vorgenommen haben, erfolgreich sind.

„Es ist sehr erfüllend zu sehen, wie Kinder wie Kiael und unsere anderen Kinder weitermachen und etwas bewirken“, sagte Miller. „Um seinen Erfolg zu sehen und sich in diese schwierigen Positionen zu begeben, möchte man am Ende des Tages immer, dass diese Kinder in dem, was sie verfolgen, einfach ihr Bestes geben. Sei es, dass sie Jura studieren, ins Geschäft gehen oder ihr eigenes Geschäft besitzen.“ Egal für welches Unternehmen sie sich entscheiden, man möchte sehen, dass sie ihr Bestes geben, und es ist ziemlich offensichtlich, dass Kiael viel Hingabe und Engagement zeigt und sein Bestes gibt.“

Waldon glänzte auch auf dem Fußballplatz. In seinem Abschlussjahr wurde er 2018 zum WPSD-Spieler Nr. 8 von Gridiron Glory ernannt, auf die Beobachtungsliste der Vorsaison gesetzt und 2018 in das All-State-Football-Defensivteam der Courier Journals berufen.

In seinem letzten Jahr erzielte er 167 Rushing Yards bei 18 Rushings und vier Rushing TDs, 15 Receiving Yards bei zwei Receivings, 79 Sacks insgesamt, eine Fumble Recovery und drei Interceptions, eine davon für einen Touchdown. Letztendlich entschied er sich für Football als Sportart, die er im College ausüben wollte. Er verpflichtete sich an der Eastern Kentucky University, entschied sich aber letztendlich für das Boxen.

„Kiael war ein dynamischer Athlet“, sagte Clark. „Seine mentale und körperliche Belastbarkeit ist etwas, das nicht viele Leute haben. Ich erinnere mich, wie er von der Baseball-Saison zu unserem Sommer-Football-Training überging und ihm sagte, er solle sich etwas länger hineingewöhnen und akklimatisieren, da er noch nicht mit ihm trainiert hatte.“ uns noch, aber er ist rausgekommen und hat diese 20 110er gefahren und sie einfach zermalmt. Von da an habe ich nie versucht, ihn aufzuhalten, er ist einer dieser Kinder, die man einfach nicht leugnen lässt.“

Clark hat Waldon und seine Boxkarriere weiterhin verfolgt, auf Twitter Videos und Bilder der jüngsten Kämpfe des Boxers gepostet und ihm zuletzt zu seinem Golden Glove Championship-Gürtel gratuliert.

Mit dem Golden Glove Championship-Gürtel um die Taille sagt Waldon, dass er es jetzt ruhig angehen lassen, sich körperlich und geistig erholen und sich wieder auf die Olympischen Prüfungen vorbereiten wird. Bevor er im Juli wieder mit dem Kämpfen beginnt, wird es für ihn oberste Priorität haben, einen Film von den Golden Gloves anzusehen, sein Trainingsprogramm fortzusetzen und seinen Körper und Geist in Ordnung zu bringen. Er sagt, dass er vor den Olympischen Prüfungen im Dezember noch etwa vier weitere Kämpfe bestreiten wird.

„Ich weiß, dass ich nicht zu weit voraus sein kann“, sagte Waldon. „Ich mag es, einen Kampf nach dem anderen anzugehen, also habe ich wirklich nicht vor, die Olympischen Spiele zu spielen. Natürlich weiß ich, dass es bevorsteht, aber ich muss mich darauf konzentrieren, meinen Körper heilen zu lassen, denn das ist alles, wofür ich getan habe.“ Das letzte Jahr ist Kampf.

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